Джозеф Смит (1805-1844) – имя, которое звучит как гром среди ясного неба в истории американской религиозности. Пророк, видец, восстановитель, мученик - его называют по-разному, но его личность и его учение неизменно вызывают противоречивые чувства - от восхищения и веры до недоверия и отторжения. Он - основатель мормонизма, одного из самых динамично развивающихся религиозных течений в мире, которое утверждает, что именно Джозеф Смит восстановил истинную церковь Иисуса Христа на земле, утраченную после смерти апостолов.

Жизнь Смита — это удивительная и трагическая история, в которой переплетаются мистические видения, ангельские откровения, золотые скрижали, пророчества, исцеления, политические амбиции, гонения, насилие, смерть. Это история человека, который верила в свое божественное предназначение и который был готов отдать жизнь за свою веру.

Ранние годы: видения в роще и поиск истинного пути (1805-1820)

Джозеф Смит-младший родился 23 декабря 1805 года в Шэрон, штат Вермонт, США, в семье фермеров. Он был пятым ребенком в семье, его детство было наполнено трудностями и лишениями. Его семья часто переезжала с места на место в поисках лучшей доли, они жили в бедности, они боролись за выживание.

Религиозная атмосфера и поиски истинной церкви. Семья Смитов была религиозной, они принадлежали к протестантской церкви, но они не были привязаны к какой-то конкретной конфессии. Они посещали разные церкви - пресвитерианскую, баптистскую, методистскую, - они участвовали в "пробуждениях" - религиозных собраниях, которые проводились в то время в США и которые характеризовались эмоциональной проповедью и призывами к покаянию. В этой атмосфере религиозного брожения Джозеф Смит также начал искать свой путь к Богу, он читал Библию, он молился, он размышлял о религиозных вопросах. Он был впечатлительным и эмоциональным молодым человеком, он верила в чудеса, в пророчества, в божественное вмешательство.
"Первое видение" (1820): Бог-Отец и Иисус Христос - откровение в роще. В 14 лет, весной 1820 года, Джозеф Смит пережил мистический опыт, который стал поворотным пунктом в его жизни и который он позднее назвал "Первым видением". Согласно его рассказу, он уединился в роще недалеко от своего дома, чтобы помолиться и попросить у Бога руководства в выборе истинной церкви. Во время молитвы ему явились две божественные личности - Бог-Отец и Иисус Христос, - которые стояли над ним в воздухе, окруженные ярким светом. Они сказали ему, что все существующие церкви заблуждаются, что их учения и обряды не угодны Богу, и что он, Джозеф Смит, избран, чтобы восстановить истинную церковь Христа на земле. Это видение стало основой его веры, он начал рассказывать о нем другим людям, но он встретил не поддержку, а насмешки и преследования.

"Книга Мормона" и рождение новой церкви: ангел Мороний и золотые скрижали (1823-1830)

"Первое видение" стало для Джозефа Смита подтверждением его божественного предназначения, и он продолжил свои духовные поиски, ожидая дальнейших откровений и инструкций от Бога.

Ангел Мороний и золотые скрижали - новое откровение для Америки. В 1823 году, согласно рассказу Смита, ему вновь является ангел, на этот раз - ангел Мороний, который был, по словам Смита, последним пророком древнего народа нефийцев, живших на американском континенте. Мороний рассказывает Смиту о золотых скрижалях, которые были зарыты на холме Кумора недалеко от его дома, на которых была записана история нефийцев и ламинийцев, двух народов, которые, согласно "Книге Мормона", происходили от израильтян, которые переселились в Америку за много веков до рождества Христова. На этих скрижалях также содержалось новое божественное откровение, "полнота Евангелия", которая была утрачена в старом свете и которая должна была быть открыта людям в "последние дни".
Перевод скрижалей и "Книга Мормона". Смит утверждает, что он получил от ангела Морония не только золотые скрижали, но и "Урим и Туммим" - два магических камня, - с помощью которых он смог расшифровать и перевести текст, написанный на неизвестном языке. Этот перевод, который он надиктовал своим писцам, был опубликован в 1830 году под названием "Книга Мормона". Эта книга стала одним из священных писаний мормонов, наряду с Библией.
6 апреля 1830 года: основание Церкви Иисуса Христа Святых последних дней. В 1830 году, после публикации "Книги Мормона", Джозеф Смит основывает "Церковь Иисуса Христа Святых последних дней" (СПД). Эта церковь быстро привлекает к себе последователей, которые верят в Смита как в пророка и которые принимают "Книгу Мормона" как новое божественное откровение. Они называют себя "святыми", "святыми последних дней", они верят, что они живут в "последние дни" перед вторым пришествием Христа и что они призваны подготовить мир к этому событию.

Мормонизм: от "новой церкви" к "новому Сиону" - путь, полный преследований

История мормонизма в XIX веке — это история преследований, конфликтов, миграций. Мормоны, со своей необычной верой и своим стремлением создать свое собственное государство, вызывали недоверие и враждебность как у других христиан, так и у светских властей.

Преследования и конфликты с местным населением. Мормоны, проповедуя свою веру и привлекая новых членов, сталкиваются с непониманием и враждебностью со стороны других христианских конфессий, которые считают их учение ересью, а также со стороны местного населения, которое не хочет делить с ними свою землю и свои ресурсы. Мормоны подвергаются нападениям, их избивают, их изгоняют из своих домов, их имущество разграбляют.
Миграция на запад: в поисках "Сиона". Мормоны, преследуемые и изгнанные из своих домов, вынуждены постоянно переселяться с места на место, ища место, где они смогли бы спокойно жить и практиковать свою веру. Они переезжают из штата Нью-Йорк в штат Огайо, где они основывают город Кертленд и строят там первый мормонский храм. Затем они переселяются в штат Миссури, где они надеются создать свой "Сион" - священный город, центр их нового царства. Но и там они сталкиваются с сопротивлением местного населения, которое начинает с ними настоящую войну. В 1838 году губернатор Миссури издает "Приказ об истреблении", в котором он призывает к уничтожению всех мормонов. Мормоны вынуждены бежать из Миссури, оставив после себя свои дома, свои фермы, свой храм. Они переселяются в штат Иллинойс, где они основывают город Наву, который быстро становится одним из самых больших городов в штате.

Многоженство, расизм, гомофобия - спорные вопросы мормонской истории

История и практики мормонов не лишены противоречий, которые до сих пор вызывают критику и недоверие к мормонизму, которые заставляют задуматься о его месте в мире и о его влиянии на жизнь людей.

Многоженство: "небесный брак" и борьба с общественным мнением. В 1843 году Джозеф Смит объявляет о новом откровении, в котором Бог разрешает и даже поощряет многоженство - полигамию. Смит и его ближайшие соратники начинают практиковать многоженство, что вызывает шок и неприятие в американском обществе, которое считает многоженство аморальным и незаконным. Многоженство становится одной из причин конфликта между мормонами и окружающим их обществом, оно усиливает преследования мормонов. После смерти Смита практика многоженства была продолжена его преемником, Бригамом Янгом, и она стала одной из основных причин преследований мормонов в Юте. В 1890 году мормонская церковь официально отказалась от многоженства, чтобы получить статус штата для Юты.
Расизм: "проклятие Каина" и долгий путь к признанию равенства. В прошлом мормонская церковь придерживалась расистских взглядов, основанных на интерпретации библейских текстов. Они верили, что чернокожие люди — это потомки Каина, библейского персонажа, который убил своего брата Авеля и который был проклят Богом. Они считали, что темная кожа — это "знак проклятия", и что чернокожие люди не могут быть священниками, не могут получать "эндоумент" в храме, не могут вступать в "небесный брак". Только в 1978 году, после долгих дискуссий и общественного давления, церковь официально отказалась от этих расистских взглядов и признала равенство всех людей перед Богом, независимо от цвета их кожи.
Отношение к ЛГБТ: традиционные ценности и вызовы современности. Мормонская церковь придерживается консервативных взглядов на брак и семью, она считает, что брак — это священный союз между мужчиной и женщиной, она не признает однополые браки, она не одобряет гомосексуальные отношения. Это вызывает критику со стороны ЛГБТ-сообщества и либеральной части общества, которые обвиняют церковь в гомофобии и в дискриминации. Церковь утверждает, что она любит всех людей, независимо от их сексуальной ориентации, но что она не может изменить свои учения о браке, которые основаны на ее понимании божественной воли.

Мормоны в современном мире: между традицией и адаптацией

Сегодня Церковь Иисуса Христа Святых последних дней — это миллионная организация, которая насчитывает более 16 миллионов членов по всему миру. Она имеет развитую инфраструктуру, она ведет активную миссионерскую деятельность, она оказывает большое влияние на жизнь своих членов и на общество.

Миссионерская деятельность: проповедуя "евангелие" по всему миру. Мормоны известны своей активной миссионерской деятельностью, они посылают молодых людей и девушек в разные страны мира на два года, чтобы они проповедовали мормонское учение, рассказывали о "Книге Мормона", приглашали людей в свою церковь. Мормонские миссионеры легко узнать по их внешнему виду - они носят белые рубашки, галстуки, бейджики со своими именами, они ходят по дворам, они разговаривают с людьми на улицах.
Общинная жизнь и социальная поддержка: в кругу братьев и сестёр. Мормоны живут в тесных общинах, они поддерживают друг друга, они помогают нуждающимся, они организуют разные социальные программы - для детей, для пожилых людей, для бездомных. Они проводят вместе свободное время, они организуют спортивные и культурные мероприятия, они стремятся создать атмосферу любви и взаимопонимания.
Успех в мире: от бизнеса до политики. Мормоны часто добиваются успеха в бизнесе, в политике, в образовании, в других сферах деятельности. Они известны своим трудолюбием, своей дисциплинированностью, своей честностью, своей ответственностью.

В заключение

Мормонизм — это сложное и противоречивое религиозное течение, которое продолжает развиваться и адаптироваться к современным условиям. С одной стороны, он привлекает людей своей строгой моралью, своим акцентом на семейных ценностях, своей общинной жизнью. С другой стороны, он вызывает критику из-за своей необычной теологией, из-за своей истории, связанной с многоженством и с расизмом, из-за своего консервативного отношения к некоторым социальным вопросам. Важно подходить к мормонизму критически, изучать его историю и его учения, делать свои собственные выводы о его месте в современном мире.